Radiotelescópio Espacial RadioAstron: Descobertas no Estudo da Galáxia
O radiotelescópio espacial RadioAstron, quase do tamanho da distância Terra-Lua, tenta penetrar no núcleo galáctico. Nikolai Kardashev, astrofísico russo renomado e acadêmico da RAN, iniciou o ambicioso projeto de interferômetros terra-espaço com bases superlongas, incluindo “RadioAstron” e “Millimetron”. O primeiro satélite opera há quatro anos em órbita, e sua contribuição na busca por vida extraterrestre, estudo de buracos negros e buracos de minhoca torna Kardashev uma lenda na ciência mundial.
O que é o Projeto “RadioAstron” e Por Que Foi Necessário?
A ideia do radiotelescópio espacial RadioAstron surgiu há meio século, com o florescimento da radioastronomia. Cientistas queriam imagens de fontes de rádio celestes com detalhes comparáveis a telescópios ópticos. O radiotelescópio, como o óptico, é definido por sensibilidade e resolução angular. A primeira detecta sinais fracos, a segunda depende da relação comprimento de onda/diâmetro da antena. No óptico, ondas do vermelho ao violeta; no rádio, de quilômetros a milímetros. No início do século XX, imagens ópticas dominavam, mas a radioastronomia exigia antenas gigantes, milhares de vezes maiores.
Inicialmente, antenas parabólicas como para TV via satélite foram usadas, mas tamanhos de centenas de metros são insuficientes. Solução chave: interferômetro – rede de antenas pequenas combinadas por algoritmos. Modelos iniciais conectados por cabos, limitados pelo comprimento. Nos anos 1960, Kardashev com L.I. Matveenko e G.B. Sholomitsky propuseram gravar sinais em magnetofones separados e processar depois. Interferômetros com registro independente nasceram, abrindo bases intercontinentais e resoluções além do óptico.
Desde a concepção, discutiu-se lançar antena ao espaço para interferômetro terra-espaço. Em 1979, parabólica mesh de 10m com receptores de 12 e 72 cm foi enviada pelo “Progress” à “Salyut-6”. Cosmonautas V. Lyakhov e V. Ryumin instalaram e testaram até agosto. O projeto virou internacional, mas atrasos na URSS permitiram ao Japão lançar VSOP em 1997 com antena 8m e base 21.400 km. “RadioAstron” com antena 10m de compósito de carbono, faixas 1,35–92 cm foi lançado em 2011 de Baikonur pelo “Zenit-3M”, alcançando 350.000 km. Próximo – “Millimetron” com base 1,5 milhão km.
Resumo de Quatro Anos de Operação Orbital do “RadioAstron”
Durante a missão, >40 artigos publicados. Avanço principal – medição de tamanhos e parâmetros de objetos astronômicos graças à superalta resolução angular. Foco em três tipos de fontes.
Primeiro – núcleos galácticos com buracos negros supermassivos de massas milhões–bilhões solares. 136 objetos examinados, estruturas compactas reveladas.
Segundo – zonas de formação estelar e sistemas planetários. 12 regiões com gás quente denso estudadas, onde estrelas novas nascem. “RadioAstron” deu mapas detalhados, semelhantes a centenas de zonas na Via Láctea. Este ano, primeira análise de zona em outra galáxia, confirmando similaridade. Aguardamos prova de formação planetária.
Terceiro – pulsares compactos, estrelas de nêutrons raio 10 km com campos extremos. 24 objetos observados; novos efeitos de dispersão de ondas via meio interestelar descobertos.
Adicional – experimento GAISH MGU sobre desvio vermelho gravitacional no campo terrestre. Padrão atômico de frequência de Nizhny Novgorod compara sinais do satélite e terrestre, considerando Doppler e OTR. Esperamos dados mais precisos que os anteriores.
Expectativas da Análise de Dados e Observações Futuras
Resultados satisfatórios, mas processamento continua. Outono – inspeção do núcleo da Via Láctea. Imagens de galáxias próximas incompletas; artigos de 10 objetos com bases >300.000 km prontos, resto na fila. Estatística de tipos de fontes dará classificação e peculiaridades.
Poeira não absorve rádio, mas plasma dispersa. “RadioAstron” mostrou detalhes compactos no centro galáctico; novas sessões esclarecem.
Buracos negros supermassivos estruturam galáxias: explosões de fusões impactam vida. Na nossa – estável, sem ameaças.
Em conclusão, o radiotelescópio espacial RadioAstron revoluciona o estudo da galáxia, buracos negros e pulsares, abrindo era de super-resolução na astronomia.
[Link para artigo relacionado ao BRICS]
Link para relatório da NASA sobre telescópios espaciais com âncora “telescópios espaciais”.
Link para dados da ESA sobre interferometria com âncora “interferometria astronômica”.
