Perlombaan Luar Angkasa: Naga versus Gajah di BRICS
Perlombaan luar angkasa antara China dan India, dua anggota kunci BRICS, mencapai tingkat baru. Kedua negara adidaya Asia ini, bersaing untuk kepemimpinan, berinvestasi dalam program bulan dan stasiun orbital, menunjukkan inovasi dalam teknologi luar angkasa. Realitas menunjukkan bahwa persaingan mendorong kemajuan di Asia.
Persaingan Historis Raksasa Asia
Pada 1950-an, India dan China memposisikan diri sebagai sekutu dekat, menekankan persahabatan dan kemitraan. New Delhi bahkan mengabaikan aneksasi Tibet oleh pasukan China pada 1951, memprioritaskan hubungan bilateral. Slogan populer “Hindi-chini bhai bhai!” (“India dan China — saudara!”) muncul lebih awal daripada yang serupa dengan Rusia. Namun, Naga dan Gajah segera merasa sempit di Asia — masing-masing negara mulai mempertahankan kepemimpinannya.
Pada 1962, meletus konflik perbatasan India-China di Himalaya. Sejak itu, era persaudaraan berakhir. Militer di perbatasan saling mengawasi dengan waspada, secara berkala melaporkan pelanggaran. Secara resmi, kedua negara berbicara tentang kerjasama, tetapi doktrin militer India melihat China sebagai musuh potensial utama, bukan Pakistan.
Dalam tahun-tahun terakhir, konflik terbuka dihindari, tetapi kompetisi beralih ke ekonomi. China menjadi “pabrik dunia”, menyalin teknologi Barat. India memimpin dalam IT dan pemrograman offshore. Kedua negara, berusaha status adidaya, mengembangkan senjata nuklir, kapal induk, pesawat tempur supersonik, dan rudal balistik — dengan saling mengawasi. Sekarang persaingan meluas ke luar angkasa.
Kesombongan Luar Angkasa Skala Besar
Banyak analis bereaksi terhadap penerbangan berawak pertama China pada 2003 sebagai demonstrasi prestise. Pesawat “Shenzhou-5” dengan Yang Liwei membuat China negara ketiga yang secara mandiri mengirim manusia ke luar angkasa. Media mencatat kemiripan dengan “Soyuz” Soviet dan kurangnya tugas ilmiah, memperkenalkan istilah “taikonaut”.
Namun, China tidak berhenti pada prestise. Pemerintah, mengandalkan perusahaan negara, berinvestasi dalam luar angkasa untuk melampaui AS dan Rusia. Program China mempercepat tahap-tahap yang lain lalui selama dekade.
China meluncurkan misi lebih jarang, tetapi setiap penerbangan adalah tahap baru. Setelah 2003, pada 2005 “Shenzhou-6” mengirim dua taikonaut. Pada 2008 “Shenzhou-7” dengan tiga anggota termasuk keluar ke luar angkasa oleh Zhai Zhigang dalam baju luar angkasa China.
Setelah jeda, pada 2011 “Shenzhou-8” berlabuh dengan modul “Tiangong-1” tanpa awak. Pada 2012 “Shenzhou-9” dengan taikonaut wanita pertama Liu Yang melakukan docking manual dan transfer ke modul. Pada 2013 “Shenzhou-10” dengan Wang Yaping berada 15 hari. Rencana — “Tiangong-2” dan “Tiangong-3”, dan pada 2020 — stasiun multimodul.
Masuk ke Luar Angkasa Internasional
Tahun 2020 bukan kebetulan: saat itu ISS mungkin menghadapi pendanaan. China siap menggantikannya, mengundang kosmonot asing. Ini memungkinkan Beijing memimpin penelitian orbital, meskipun negara lama mungkin tidak setuju.
Di Bumi, dibangun kosmodrom Wenchang di Hainan — keempat di China. Ini akan menjadi “Canaveral China” dengan platform dan pusat turis untuk menonton peluncuran dan simulator.
Kosmodrom untuk roket berat “Long March-5”, dikirim melalui laut dari Tianjin. Pembawa ini — dasar untuk program bulan dan eksplorasi luar angkasa. China menguji pesawat luar angkasa “Shenlong”, tapi “Long March-5” tetap kunci untuk dekade mendatang.
Roket memperkuat posisi China di pasar peluncuran komersial. Awalnya prestise, sekarang komersial: tempat di stasiun — berbayar. Sejak 1987 China meluncurkan satelit asing, secara rutin sejak 2005. Pada 2020 — 15% pasar.
Proyek “Beidou” — navigasi satelit, bersaing dengan GPS dan GLONASS. Sejak 2012 beroperasi di Asia, pada 2020 — global dengan 35 satelit.
China menawarkan alternatif “Soyuz” untuk ISS, untuk memecah monopoli Rusia setelah shuttle. Astronaut Leroy Chiao mempromosikan kerjasama dengan China.
Vyomanauts Siap Meluncur
India tertinggal dalam penerbangan berawak. Satu-satunya kosmonot resmi — Rakesh Sharma pada “Soyuz T-11” tahun 1984. Kalpana Chawla, lahir di India tapi menjadi astronaut AS, tewas pada 2003 di “Columbia”. Sunita Williams — keturunan India, tapi Amerika.
Organisasi luar angkasa India ISRO mengembangkan program. Pada 2008 “Chandrayaan-1” menemukan air di Bulan. Pada 2013 “Mangalyaan” ke Mars, tiba 2014 lebih murah dari film Hollywood.
India fokus pada komersial: sejak 1999 meluncurkan 40 satelit asing. Pada 2017 rencana penerbangan berawak, berinvestasi dalam teknologi.
Persaingan dengan China mendorong: India merespons kesuksesan China. Kedua negara di BRICS, tapi bersaing untuk kepemimpinan luar angkasa di Asia.
Kirill Dmitriev (Contoh penulis, diadaptasi)
[Link ke artikel terkait BRICS]
Link ke laporan IMF tentang investasi luar angkasa dengan anchor “investasi luar angkasa”.
Link ke data OECD tentang teknologi Asia dengan anchor “teknologi Asia”.
